Achter de schermen van Research Services wordt hard gewerkt om het informatiehart van het Museum kloppend te houden. Elke maand vertelt een medewerker van de afdeling over lopende projecten en actuele werkzaamheden. Vandaag is het woord aan Eva Breuer

Door Eva Breuer

Mijn naam is Eva Breuer en ik werk sinds juni als projectmedewerker bij de afdeling Research Services (subafdeling Bibliotheekadministratie) van het Rijksmuseum. Een jaar geleden heb ik de master Book and Digital Media bij de Universiteit Leiden afgerond. In mijn korte periode hier heb ik de collectie boeken van Co en Lilian Seegers en een deel van de collectie van Marjan Unger gecatalogiseerd. Over deze laatste collectie vertel ik graag meer.

Sinds 2017 is de bibliotheek van het Rijksmuseum in het bezit van de boekencollectie van kunsthistorica Marjan Unger. Afgelopen juli overleed ze op 72-jarige leeftijd. Ik had nog nooit van haar gehoord, maar al snel werd het mij duidelijk dat ze een belangrijk persoon in de sieradenwereld was. Haar passie voor sieraden begon al vroeg en zo ook haar verzameling. Ze kocht voornamelijk moderne sieraden en sieraden van onbekende kunstenaars. Naast haar sieradencollectie bezat ze ook veel boeken. De boeken gaan onder andere over hedendaagse sieraden, de geschiedenis van mode, over kledingontwerpers, maar ook over hoe vrouwen in de jaren ‘50 gezien werden en ook over hoe je je toen hoorde te gedragen . Een voorbeeld van dat laatste is het boek ‘Catalogus van de tentoonstelling “De vrouw 1813-1913”, “Meerhuizen”- Amsteldijk : mei-october 1913 Amsterdam’. Het was de tweede grote tentoonstelling georganiseerd door vrouwen die hiermee het vrouwenkiesrecht onder de aandacht wilden brengen. De tentoonstelling stelde de positie van de vrouw centraal en de vooruitgang daarvan sinds 1813. Het boek was voor 75 cent te koop op de tentoonstelling en je kon het dragen als een handtas.

Sieraden en mode zijn onafscheidelijk vond Marjan Unger en dat is ook te zien aan haar collectie. Zo bezat ze boeken over de geschiedenis van mode, boeken over mode uit bijvoorbeeld de jaren ’20, ’50, ‘60 en ze verzamelde boeken over modeontwerpers, waaronder veel bekende namen, zoals Vivienne Westwood, Prada, Dior, Chanel, Yves Saint Laurent, Elsa Schiaparelli en de schoenenontwerper Jan Jansen. Hier een kleine greep uit haar collectie.

Door het catalogiseren van de boeken heb ik niet alleen een goed beeld gekregen van de mode- en sieradenwereld, ik heb ook Marjan Unger zelf leren kennen. Ze heeft aan veel boeken meegewerkt en gaf ook vaak advies aan anderen bij het schrijven van teksten of zorgde er voor dat de juiste mensen met elkaar in contact kwamen. Door haar succesvolle carrière had ze een groot netwerk opgebouwd en dat is ook te zien aan de hoeveelheid boeken die haar toe werden gestuurd, vaak met een persoonlijke noot in het boek om haar te bedanken. Veel boeken bevatten ook bedank- en beterschapskaartjes, uitnodigingen en krantenartikelen en meer persoonlijke notities en berichten.
Kortom het is een mooie diverse collectie, maar het biedt ook een bron van informatie over Marjan Unger zelf; een sterke, sociale vrouw die wist wat ze wilde.

Wil je meer weten over haar collectie sieraden? Check dan het boek: Marjan Unger, Jewellery Matters, Amsterdam 2017. Het boek is in samenwerking met Suzanne van Leeuwen, Junior conservator/restaurator bij het Rijksmuseum en het Rijksmuseum geschreven.