Van maandag tot en met zaterdag loopt de Cuypersbibliotheek vol met nationale en internationale onderzoekers die zich buigen over de collectie. Wie zijn deze onderzoekers? Deze week vertelt Liselotte van Beek, kunsthistorica en werkzaam bij een veilinghuis in Amsterdam, hoe zij gebruik maakt van de collecties en informatiemiddelen van het Rijksmuseum.

Door Liselotte van Beek

Als kunstgeschiedenisstudent kwam ik voor het eerst in de Studie- en Leeszaal van het Rijksmuseum. Ik bezocht met een groep studenten van de Universiteit Utrecht de Studiezaal om de werken van het Rijksprentenkabinet te bewonderen. Heel bijzonder om prenten die je alleen uit je studieboeken kent in het echt te bestuderen. Opeens zijn werken veel groter – of kleiner – dan je had verwacht. Vooral de prenten van Albrecht Dürer vond ik in het echt indrukwekkend, omdat je alle kleine details kunt zien. Daarnaast wordt kunstgeschiedenis opeens heel tastbaar: je weet dat iemand lang geleden, of recent, dit heeft bedacht en hier op heeft zitten zwoegen. Ik raad iedere kunstgeschiedenisstudent dan ook aan om een keer een afspraak te maken met de Studiezaal. Niet alles is in het echt te zien vanwege kwetsbaarheid of tentoonstellingen, maar vaak is er meer mogelijk dan je denkt en in Rijksstudio kun je online rondneuzen wat het Rijksmuseum  nog meer te bieden heeft.

Voor mijn masterscriptie was ik weer in de Rijksmuseum Bibliotheek. Naast kunst en geschiedenis heeft het Rijks ook ontzettend veel boeken over van alles wat met (kunst)geschiedenis te maken heeft: maar liefst 450.000+ boeken, artikelen en tijdschriften. Ik kwam pas later achter dit aantal, maar een stap in de oude Cuypers-bibliotheek geeft je al het gevoel in een ‘boekenhemel’ te zijn. Door de diversiteit van onderwerpen is er bijna altijd wel iets te vinden over het onderwerp waar je mee bezig bent. Via de online bibliotheekcatalogus kun je rustig thuis kijken wat de bibliotheek allemaal te bieden heeft. Vervolgens kun je reserveren wat je interessant lijkt en uitkijken naar het moment dat je je bronnen openslaat. Tip: je kunt vaak zien hoeveel bladzijden een object heeft, dit scheelt (soms) teleurstellingen. In de collectie van het Rijks zitten namelijk ook folders van 4 bladzijden.

Na een kleine detour  in de veilingwereld was ik een klein jaar later weer terug in het Rijks, dit keer werkzaam als Informatiespecialist. Toen kwam ik erachter wat alle mogelijkheden waren en wat er allemaal ‘achter’ de Studie- en Leeszaal hangt: de afdeling Rijksmuseum Research Services. Als medewerker moet je anderen wegwijs kunnen maken in de bibliotheek, dus raak je bekend met de soms hectische wereld achter de schermen!  Echter, een stille bibliotheek in de ochtend voor openingstijden maakt alles weer goed.

Sinds een paar maanden ben ik weer regelmatig in de bibliotheek, maar nu in de rol van bezoeker. Voor een veilingmedewerker is de collectie van het Rijksmuseum erg waardevol: het Rijks heeft een grote hoeveelheid veilingcatalogi. Deze zijn niet allemaal in de online catalogus te vinden, dus mocht je de veilingcatalogus die jij zoekt niet tegenkomen dan kun je een medewerker om hulp vragen. Voor een  veilingmedewerker zijn bestandscatalogi ook erg handig: wordt een werk vermeld in deze catalogus? Komen de gegevens overeen? Zijn de afmetingen hetzelfde? Is er toevallig een plaatje aanwezig? De collectie van de bibliotheek en het Rijksprentenkabinet helpt en ondersteunt op zeer veel manieren de huidige kunstwereld. En mocht je zelf er niet uitkomen met alle online hulpmiddelen dan staat Research Services voor je klaar.