Door Joëlle Daems, Informatiespecialist Studie- en Leeszaal

Nietsvermoedend luisterde een van onze Leeszaalmedewerkers naar een podcast, toen de geluiden opeens wel erg bekend voorkwamen: het openen van een deur, stilte met af en toe wat voetstappen, en het omslaan van pagina’s. Al snel luisterden we allemaal naar het spannende verhaal over een grote gele schaal van Chinees porselein. Simon Heijmans, een van mijn favoriete podcastmakers, gaat in deze podcast op zoek naar antwoorden – onder andere in de Rijksmuseum Research Library. Is de schaal gemaakt in de Ming-dynastie? Of is ze toch veel moderner? Tijdens het luisteren viel ons direct iets op: de kunst van het onderzoeken, die beheerst Simon Heijmans goed.

Als informatiespecialisten van de afdeling Research Services ontvangen we dagelijks vragen van bezoekers die wat meer willen weten over een onderwerp of een specifiek object. Het kan lastig zijn om te bepalen waar je moet beginnen in de Research Library, zeker als je dat nog nooit eerder hebt gedaan en niet weet dat onze collectie zo toegankelijk mogelijk is gemaakt voor iedereen. Gelukkig zijn wij er om te helpen: je mag ons altijd een bericht sturen via dit contactformulier.

Vaak raden we eerst een paar algemene boeken aan en laten we zien hoe de catalogus werkt. Simon Heijmans had deze tips niet eens nodig: hij wist zijn eigen weg in onze bibliotheekcollectie te vinden. In de podcast vertelt hij over de bekende overzichtscatalogus Catalogue of late Yuan and Ming ceramics in the British Museum geschreven door Jessica Harrison-Hall in 2001. Deze publicatie is niet meer verkrijgbaar, maar gelukkig nog wel te raadplegen in de Rijksmuseum Research Library.

Meestal ontdekken nieuwe bezoekers via de aangeraden boeken weer andere literatuur en uiteindelijk worden ze zelf steeds meer een expert. Zo ook Heijmans. Hij leest stapels boeken, met bijna in elke titel de trefwoorden ming porcelain, en vertelt dat hij elke dag het maximum aantal boeken aanvraagt. Dat blijkt ook uit de kennis die hij in de podcast deelt: hij heeft allerlei schalen met elkaar vergeleken en weet inmiddels dat er inderdaad exemplaren bestaan van vergelijkbaar groot formaat.

Tijdens het luisteren valt nog een belangrijke onderzoekerseigenschap op: Heijmans blijft gedurende alle afleveringen kritisch, zelfs tot de laatste minuut, en stelt zichzelf voortdurend relevante vragen. Dit brengt een onderzoeker ook verder in onze Research Library, want zo vinden bezoekers uiteindelijk hun weg naar de meest specifieke literatuur. Bovendien ontdekken ze op die manier andere bronnen, zoals de veilingcatalogi van voor 1989 (die nog niet zijn opgenomen in onze digitale catalogus), onze collectiedocumentatie of het Rijksmuseumarchief.

Wil je dus naar een spannende podcast luisteren en horen hoe Heijmans het mysterie ontrafelt met zijn onderzoekskunsten? Luister dan naar Het verhaal van de schaal en wees bovendien van harte welkom in de Rijksmuseum Research Library.

Hier vind je een overzicht van onze collecties en diensten.

Wil je op de hoogte blijven van nieuwe blogposts? Abonneer je op onze blog!