Jaarlijks ontvangt het Rijksmuseum ruim vijfduizend vragen over de collectie van het museum. In de rubriek ‘Out of the Infobox’ behandelt een van onze informatiespecialisten een interessante, bijzondere of opmerkelijke vraag die de afgelopen maand binnenkwam. Deze week buigt Caroline Wittop Koning, informatiespecialist, zich over het onduidelijke geboortejaar van Rembrandt. 

Door Caroline Wittop Koning

De kunstenaar over wie het Rijksmuseum de meeste vragen en opmerkingen krijgt, is zonder twijfel Rembrandt. Men wil zoal weten hoeveel De Nachtwacht waard is; of Rembrandt nou echt heel arm stierf en hoeveel ‘echte’ Rembrandts het museum in zijn bezit heeft. Rembrandt blijft mensen altijd boeien. De magie die om deze grote Oude Meester hangt, is echt gigantisch.

Een vraag die al veelvuldig vanuit het opmerkzame publiek is gesteld, gaat over het geboortejaar van de grote meester. In de Eregalerij van het museum, waar ook De Nachtwacht te vinden is, staat hoog op de lambrisering in de hoek de geboorteplaats en -datum van Rembrandt. Rembrandt krijgt hier als geboortejaar ‘1605’, in Romeinse cijfers ‘MDCV’. Op alle tekstbordjes en in de museumgidsen staat echter het tegenwoordig gangbare geboortejaar ‘1606’.

Hoe komt dat? Rond 1885 (ten tijde van de voltooiing van het huidige Rijksmuseum) was in de Rembrandtliteratuur nog geen overeenstemming bereikt over Rembrandt’s geboortejaar. 1605, 1606, en 1608 waren allemaal mogelijkheden, gebaseerd op archiefstukken. Architect Cuypers koos destijds voor het jaar 1605. En zo leefde Rembrandt nog jaren een jaartje langer….

 

Heeft u ook vragen over de collectie van het Rijksmuseum, neem dan contact op met onze informatiespecialisten via rijksmuseum.nl/research