De collectie van Research Services groeit nog altijd. De aanvankelijk bescheiden negentiende-eeuwse handbibliotheek is uitgegroeid naar ca. 450.000 boeken. Iedere maand maakt Research Services de nieuwe aanwinsten van de bibliotheekcollectie bekend. Conservator Bibliotheekcollecties Geert-Jan Koot presenteert een in het oog springende verwerving.

Indigo is een belangrijke kleurstof met een uitgesproken blauwe kleur voor het verven van textiel. Een moderne toepassing van de synthetische variant is het kleuren van denim stoffen. Het natuurlijke indigo werd vooral gewonnen uit de tropische plantensoorten van het geslacht Indigofera. Het was in de 19e eeuw een van de belangrijkste exportproducten van India. Met steun van het Wim Vehmeijer Fonds werd een band verworven met onder meer twee in India gedrukte werken en twee brieven over de productie van indigo in het laatste kwart van de 18de eeuw in India. Over de teelt en de extractie van indigo op het eiland Mauritius schreef Joseph-Francois Charpentier de Cossigny de Palma in 1789 de verhandeling Memoir, containing an abridged treatise, on the cultivation and manufacture of indigo. Nieuwe methoden om indigo te maken in het Indiase district Rajahmundry worden behandeld door de Schotse chirurg en botanicus William Roxburgh in Description of a new species of indigo, from the Rajahmundry frontier. Roxburgh staat bekend als de grondlegger van de Indiase plantkunde.

In het gematigd klimaat in Europa werd indigo gewonnen uit de planten wede (Isatis tinctoria) en Polygonum tinctorum. Sinds de oudheid was wede de belangrijkste bron van blauwe kleurstof. Het wedeblauw werd tot de komst van het tropische indigo in de lakenindustrie gebruikt om wol blauw te verven. Wede werd vervangen door indigo toen handelsroutes zich openden naar India in de 18de eeuw. De tropische soorten leverden kleurstof van betere kwaliteit en raakten meer in trek dan de Europese soorten. De productie en handel in indigo was van enorm commercieel belang. De wedecultuur stortte volledig in toen de Portugezen, en later de Nederlanders en Engelsen, indigo uit India naar Europa brachten. Om de teelt van wede en de productie van indigo uit inheemse planten in Frankrijk te stimuleren publiceerde Jean Pierre Casimir de Marcassus Puymaurin in 1810 Notice sur le pastel waarin hij nieuwe methoden beschrijft om de kleurstof indigo uit wede te extraheren.

Kobalt is een element dat voorkomt in mineralen die vroeger onder meer werden gedolven in Duitsland en tegenwoordig vooral in Congo. Kobalt is een zeer intense blauwe kleurstof die door de Egyptenaren, Grieken en Romeinen werd gebruikt voor het kleuren van glas, terwijl de Chinezen het toepasten voor het kleuren van porselein tijdens de Tang- en Ming-dynastie (618-1644). Het element zelf werd omstreeks 1730 ontdekt door Georg Brandt tijdens het onderzoeken van mineralen. Deze Zweedse wetenschapper toonde aan dat kobalt zorgde voor de blauwe kleur. Het boek Beyträge zur Geschichte des Kobolts, Koboltbergbaues und der Blaufarbenwerke door de mineraloog Friedrich Kapff uit 1792, handelt vooral over de plaatsen waar kobalt houdende ertsen werden gedolven en de toepassingen bij de fabricage van glas. Kobaltglas, bekend als smalt, is een diepblauw gekleurd glas dat is bereid door een kobaltverbinding in een zogenaamde glassmelt op te nemen.

Memoir, containing an abridged treatise, on the cultivation and manufacture of indigo / by M. de Cossigny de Palma
Calcutta : Manuel Cantopher, 1789. 172 pagina’s ; 32 cm.

Description of a new species of indigo, from the Rajahmundry frontier : with experiments towards ascentaining the process for extracting the colouring matter / by Doctor Roxburgh, of Samulcottah 
Calcutta : printed by Manuel Cantopher, 1790. 13 pagina’s : illustraties ; 32 cm.

Extract of a letter from Doctor Roxburgh dated Samulcutta 11th July 1791
7 ongenummerde handgeschreven pagina’s ; 28 cm. Los bijgevoegd is de uitgetypte tekst van het manuscript.

Process observed in making indigo at Bombay communicated by Doctor Scott in Sept 1791 with report on the quality of the indigo by Mr. Prince of Calcutta
2 bladen gevouwen tot 8 ongenummerde handgeschreven pagina’s ; 28 cm. “Signed by R.Steuart”. Bijgevoegd is de uitgetypte tekst van het manuscript.

Notice sur le pastel (Isatis Tinctorum), sa cultura et les moyens d’en retirer l’indigo; haec planta multo melius tingit quam indigo / par M. de Puymaurin
A Paris : chez Henri Agasse, 1810. 63 pagina’s ; 21 cm.

Beyträge zur Geschichte des Kobolts, Koboltbergbaues und der Blaufarbenwerke / von Friedrich Kapff
Breslau : In der Mayerschen Buchhandlung, 1792. xiv, 160 pagina‘s ; 20 cm.

Uitvoerige beschrijvingen in de selectie van aanwinsten mei 2020